El lunes 15 de diciembre, en el corazón del norte cordobés, la localidad de Las Peñas fue escenario de un encuentro que condensó una preocupación histórica y una apuesta de futuro: el acceso a la educación superior como herramienta de arraigo, desarrollo y justicia territorial. En la sede de la Cooperativa de Servicios Públicos y Sociales, la Fundación Pedagógica Cooperativista y Mutualista Suramericana presentó los avances de la Universidad Cooperativa y Mutual Argentina (UCMA) e invitó formalmente a las organizaciones de la región a sumarse a un proyecto educativo pensado desde y para las economías locales.
La reunión se desarrolló en el Salón del Conocimiento, un nombre que no resultó casual para una jornada atravesada por el debate, la reflexión colectiva y el entusiasmo compartido. El encuentro estuvo encabezado por Amalia Torres, titular de la cooperativa anfitriona; José Fernández, presidente de CEMDO y de la Fundación; Cristian Martínez, tesorero de la Fundación; y Nahum Mirad, secretario académico de la Fundación e integrante de la Mutual Argentina Comunidad, de Córdoba. Junto a ellos participaron representantes de cooperativas de servicios públicos de Simbolar, Río Seco, Jesús María, Salsacate, Quilino, Mina Clavero y Sebastián El Cano, lo que dio cuenta de una convocatoria amplia y genuinamente regional.
Puede verse la presentación completa, con todos los temas abordados:
Las Peñas, ubicada en el departamento Totoral, a cien kilómetros de la ciudad de Córdoba y atravesada por la Ruta Nacional 9, sintetiza muchas de las tensiones que atraviesan diferentes regiones de nuestro pais: una economía fuertemente ligada a la agricultura y la ganadería, infraestructura productiva que requiere de inversiones e infraestructura, pero también un acceso limitado a propuestas de educación superior. Para cientos de jóvenes, estudiar una carrera universitaria sigue implicando migrar, desarraigarse o, directamente, resignar ese proyecto. Sobre ese diagnóstico compartido se apoyó gran parte de la conversación.
Durante la jornada se expusieron los avances concretos de la UCMA, una universidad en proceso de consolidación, concebida para responder a las necesidades de las organizaciones solidarias y de las economías regionales. La propuesta no se presentó como una institución distante, sino como un ecosistema educativo cooperativo y mutual, con fuerte anclaje territorial, aprendizaje situado y colaboración intersectorial. Su misión apunta a enfrentar de manera directa la falta de oportunidades en educación superior, el éxodo juvenil y la desigualdad territorial, formando profesionales con alta capacidad técnica y compromiso social y productivo.
Lejos de ocultar las dificultades, los referentes de la Fundación pusieron sobre la mesa los desafíos que implica construir una universidad con estas características, al tiempo que detallaron los beneficios concretos para las cooperativas y mutuales que decidan sumarse. Participar del gobierno de la institución, incidir en la orientación educativa y en las líneas de investigación, ofrecer servicios de educación superior a sus asociados, acceder a becas, tecnología educativa, aulas híbridas y capacitaciones con importantes descuentos, fueron algunos de los aspectos que despertaron mayor interés entre los presentes. También se destacó la posibilidad de poner en valor espacios e instalaciones locales, desarrollar sistemas de pasantías acreditadas y fortalecer el talento humano de las organizaciones.
Propuesta académica y próximos pasos
La propuesta académica prevista para 2026 refuerza esa lógica territorial y productiva. Se anunciaron diplomaturas online vinculadas a juventudes cooperativistas y mutualistas, energías renovables, gestión del hábitat, digitalización con foco en inteligencia artificial, comunicación, turismo social y una especialización docente en economía social con puntaje oficial en la provincia de Córdoba. A ello se suman trayectos presenciales como la Cátedra Abierta de Economía Social y talleres de oficios, además de licenciaturas online en políticas públicas, gestión cultural y gestión ambiental.
A lo largo de la reunión, las intervenciones dejaron ver una adhesión creciente al proyecto. No se trató solo de escuchar una exposición, sino de reconocerse en una iniciativa que interpela directamente a las cooperativas y mutuales del noroeste cordobés y de todo el país, históricamente protagonistas del desarrollo local allí donde el Estado y el mercado no siempre llegan. La invitación a sumarse como adherentes a la Fundación, mediante una membresía accesible y con múltiples modalidades de participación, fue recibida como una oportunidad concreta de incidir en la construcción de una universidad propia, con identidad solidaria.
Tras el cierre formal del encuentro, la jornada continuó con un agasajo de fin de año que reforzó el clima de cercanía y comunidad. Entre conversaciones distendidas y balances compartidos, quedó flotando una sensación clara: la UCMA no es solo un proyecto educativo, sino una apuesta política y cultural por un país más equilibrado, donde nacer en el interior no determine las posibilidades de estudiar, formarse y proyectar un futuro.
En Las Peñas, como en tantas localidades del noroeste cordobés, la educación superior dejó de ser una promesa lejana para empezar a pensarse como una construcción colectiva, posible y cercana. Y ese, quizás, fue el logro más significativo de la jornada.